Marfa Rabková a její manžel Vadzim Žaromski byli zadrženi večer dne 17. září důstojníky Hlavního ředitelství pro boj s organizovaným zločinem a korupcí spadajícího pod ministerstvo vnitra (GUBAZIK). V jejich bytě byla provedena domovní prohlídka a zabaveny peníze, osobní věci a počítač. Vadzim Žaromski byl později propuštěn, Marfa Rabková strávila deset dní ve vyšetřovací vazbě jako podezřelá podle § 293(3) trestního zákoníku („Výcvik nebo jiná příprava osob podílejících se na výtržnostech nebo financování těchto aktivit“), za což hrozí trest odnětí svobody až na tři roky.

Marfa Rabková je členkou lidskoprávního centra Vjasna, kde měla na starosti koordinaci dobrovolníků. Organizovala a vedla dobrovolnické aktivity zaměřené na monitorování protestů a dokumentaci porušování lidských práv, včetně případů týkajících se žen. Její práce zahrnovala dokumentaci případů mučení a špatného zacházení, které často postihovaly ženy účastnící se protestů nebo zadržované bezpečnostními složkami.

Podle informací této organizace byli během prezidentské volební kampaně a po volbách 9. srpna její členové vystaveni obtěžování ze strany úřadů, včetně svévolného zadržování v tzv. správní vazbě v souvislosti se svými aktivitami v oblasti lidských práv.

Marfa Rabková je vězeňkyní svědomí, perzekvována výhradně za své legitimní aktivity v oblasti obrany lidských práv jako sledování demonstrací a shromažďování důkazů o porušování lidských práv, včetně mučení a jiného špatného zacházení, jemuž v současné době čelí pokojní demonstranti, kteří byli zadrženi úředníky činnými v trestním řízení.

Uvěznění Marfy Rabkové zapadá do kontextu drastického zhoršení situace v oblasti lidských práv v Bělorusku. Během volební kampaně a po prezidentských volbách 9. srpna došlo a stále dochází k pokojným masovým protestům proti sporným oficiálním výsledkům. Úřady zahájily globální a zostřující se kampaň s cílem umlčet hlasy opozice a disentu. Policie svévolně pozatýkala tisíce osob, z nichž převážná většina byli pokojní demonstranti nebo přihlížející či kolemjdoucí, mnozí z nich byli odvlečeni maskovanými muži v civilu.

Podle četných očitých svědectví, výpovědí zadržených, fotek, videí a zdravotní dokumentace čelili mnozí zadržení týrání a jinému špatnému zacházení. Vazební věznice Akrestsina v Minsku, kde byla Marfa Rabková zpočátku také držena, se stala synonymem krutých praktik, kde jsou lidé vystavováni krutému bití a jiným způsobům nelidského nebo ponižujícího zacházení nebo trestání. Mnoho prominentních aktivistů z řad politické opozice i občanské společnosti bylo zatčeno na základě vykonstruovaných obvinění a následně vzato do vyšetřovací vazby a bylo s nimi zacházeno jako se zločinci. Všichni musejí být okamžitě propuštěni a veškeré porušování lidských práv okamžitě zastaveno, včetně rozhánění pokojných shromáždění, hromadného zatýkání a obecně rozšířeného špatného zacházení a mučení zadržovaných osob.