Pracovní skupina OSN pro svévolné zadržování zjistila, že jeho izolace je odvetou za právní pomoc, jež v Ekvádoru poskytl domorodým komunitám.
Steven Donziger se poprvé začal věnovat oblasti environmentální spravedlnosti v roce 1993, kdy navštívil Ekvádor a stal se členem právního týmu zastupujícího oběti vypouštění ropy v případu proti společnosti Chevron Corporation. Ta byla obviněna ze zodpovědnosti za jednu z nejhorších ropných ekologických katastrof v novodobé historii.
V roce 2011 soud v Ekvádoru po letech soudních řízení uznal společnost Chevron Corporation odpovědnou za vážné poškození životního prostředí a zdraví Amazonského deštného pralesa a komunit, které v něm žijí. Soud zjistil, že korporace úmyslně vypouštěla na území domorodých obyvatel v rámci úsporných opatření miliardy litrů ropného odpadu, a nařídil jí zaplatit škody ve výši miliard dolarů.
Po tomto prohraném sporu přesunula společnost Chevron z Ekvadoru veškerý svůj majetek, aby se vyhnula placení odškodného, a vyhrožovala ekvádorským obětem „doživotním soudním sporem“, pokud svůj případ nestáhnou. Společnost Chevron poté v USA podala žalobu na všechny žalobce uvedené v ekvádorské žalobě, jakož i na Stevena Donzigera a další právníky, nevládní organizace a řadu odborníků, kteří jejich případ podpořili.
Následující soudní řízení, jež vyústilo ve svévolné zadržení Stevena Donzigera, vykazovalo nedostatky a chyby, včetně nedostatečné nezaujatosti a nestrannosti soudů, nepřiměřeného zásahu do jeho práva na svobodu, kterého bylo užito jako prostředku k obejití výsady vztahu advokáta a klienta, a zbavení svobody, které trvalo déle než maximální doba stanovená v obvinění, jež proti němu bylo vzneseno.
V roce 2019 přijal soudce, který předsedá občanskoprávnímu řízení proti Stevenu Donzigerovi, mimořádné rozhodnutí a kvůli obvinění z trestného činu pohrdání soudem, které prokuratura USA pro jižní okres New York odmítla vznést, jmenoval zvláštním žalobcem soukromou advokátní kancelář. Dne 6. srpna 2019 soudce předsedající trestnímu řízení pro pohrdání soudem nařídil Stevenu Donzigerovi odevzdat pas a podrobit se sledování pomocí GPS i domácímu vězení. Od té doby je Steven Donziger zbaven svobody.
Tato petice je již ukončena.
Celé znění on-line petice, kterou posíláme adresátům.
Okamžité a bezpodmínečné propuštění Stevena Donzigera.
Zahájení úplného a nezávislého vyšetřování okolností svévolného zadržení Stevena Donzigera.
Přijetí nezbytných opatření, jež zajistí, že korporace nebudou moci zneužívat justiční systém k napadání a obtěžování obránců lidských práv.
Vážený pane generální prokurátore,
Steven Donziger je americký právník a obhájce práv v oblasti životního prostředí, který zastupoval ekvádorské oběti vypouštění ropy, a to ve známém případu proti společnosti Chevron Corporation. Tato společnost byla obviněna ze zapříčinění jedné z nejhorších ekologických ropných katastrof nedávné historie. Od srpna 2019 je Steven Donziger v domácím vězení, protože odmítl splnit soudní příkaz k předání svých elektronických zařízení s odůvodněním, že to znamená zveřejnění, jež by mohlo ohrozit důvěrnost komunikace s jeho klienty a vystavilo by je nebezpečí. Donzigerovo zadržení bylo vyústěním dlouhodobé pomlouvačné kampaně založené na zastrašování a obtěžování a vedené společností Chevron nejen proti jeho osobě, ale i proti dalším obráncům lidských práv.
Pracovní skupina OSN pro svévolné zadržování v září 2021 konstatovala, že zbavení svobody Stevena Donzigera je svévolné, protože postrádá jakýkoli právní základ a porušuje hned několik norem týkajících se práva na spravedlivý proces, včetně zjevné nestrannosti soudů. Pracovní skupina navíc dospěla k závěru, že jeho zadržení je zřejmě odvetou za práci právního zástupce domorodých komunit v Ekvádoru.
Navzdory vážnému znepokojení ohledně nedostatečné objektivity, nezaujatosti a nestrannosti soudce, který nařídil předběžné domácí vězení a dohlížel na soudní řízení ve věci obvinění z trestného činu pohrdání soudem, byl Steven Donziger 1. října odsouzen k maximálnímu trestu šesti měsíců odnětí svobody a až do odvolání mu byla odepřena možnost propuštění.
Naléhavě žádám Ministerstvo spravedlnosti, aby místo soukromého žalobce samo převzalo jurisdikci nad případem a urychleně uvedlo v platnost rozhodnutí Pracovní skupiny OSN, kterým by bylo zajištěno okamžité a bezpodmínečné propuštění Stevena Donzigera. Vyzývám Vás také, abyste zahájili úplné a nezávislé vyšetřování okolností svévolného zadržení Stevena Donzigera a přijali všechna nezbytná opatření, jež zajistí, že korporace nebudou moci zneužívat justiční systém k napadání a obtěžování obránců lidských práv.
S úctou
Dear Attorney General Garland,
Steven Donziger is a US lawyer and environmental rights defender who has represented victims of oil dumping in an emblematic case against Chevron Corporation in Ecuador, following accusations that the corporation was responsible for what is widely considered one of the worst oil-related environmental disasters in recent history. He has been under pre-trial house arrest since August 2019 after he refused to comply with a court order to hand over his electronic devices, arguing that such a disclosure could compromise the confidentiality of the communications with his clients and put them at risk. The detention follows a long-running smear campaign of intimidation and harassment against Steven Donziger and other human rights defenders by Chevron.
In September 2021, the UN Working Group on Arbitrary Detention found that Steven Donziger’s deprivation of liberty is arbitrary because it lacks any legal basis and is in violation of several norms relating to the right to a fair trial, including the apparent lack of impartiality of the courts. Moreover, the Working Group concluded that his detention appears to be in retaliation for his work as a legal representative of Indigenous communities in Ecuador.
Despite serious concerns over the lack of independence, objectivity and impartiality of the judge who ordered the pre-trial house arrest and who has overseen the trial over criminal contempt charges, Steven Donziger was sentenced on 1 October to the maximum penalty of 6 months in prison and denied the possibility to be released pending an appeal.
I urge the Department of Justice to assume jurisdiction over the case instead of the private prosecutor, and promptly implement the UN Working Group’s decision by ensuring that Steven Donziger is released immediately and unconditionally. I also call on you to launch a full and independent investigation of the circumstances surrounding Steven Donziger’s arbitrary deprivation of liberty and take the necessary measures to ensure that corporations do not abuse the justice system to target and harass human rights defenders.
Yours sincerely,
