Čínský umělec s trvalým pobytem v USA Kao Čen byl v srpnu 2024 zadržen za „hanobení čínských hrdinů a mučedníků“. Jeho manželka a syn, kteří jej doprovázeli během cesty do Číny, od jeho zatčení nesmějí ze země vycestovat. Žádný umělec ani jednotlivec by neměl být trestán pouze za svou tvorbu nebo za vyjádření svých názorů. Čínské úřady musí Kao Čena okamžitě a bezpodmínečně propustit. Dále musí zrušit všechna nezákonná omezení vůči jeho rodině a umožnit jí svobodně a bezpečně opustit Čínu.

Devětašedesátiletý Kao Čen je přední osobností současného čínského umění. Spolu se svým bratrem Čchiangem tvoří proslulou uměleckou dvojici Gao Brothers. Dne 26. srpna 2024 byl Kao zadržen během cesty po Číně se svou ženou a synem. Asi 30 policistů provedlo razii v jeho ateliéru v Jen-ťiao, poblíž města San-che v provincii Che-pej. Úřady nejprve vyfotografovaly jeho umělecká díla, zabavily a zapečetily několik soch (většina z nich přitom vznikla před více než deseti lety), a poté ateliér uzavřely.

Následující den byla Kaova manželka informována Úřadem veřejné bezpečnosti města San-che o jeho zadržení. Od té doby je Kao držen ve vazební věznici v San-che a čelí obvinění z „hanobení čínských hrdinů a mučedníků“. Za tento trestný čin mu podle čínského práva hrozí až tříletý trest odnětí svobody. Soudní řízení dosud neproběhlo.

Kaova rodina navíc mezi začátkem května a koncem července 2025 nemohla od Kao Čena přijímat korespondenci. To naznačuje, že mu bylo neoprávněně omezeno nebo zcela odepřeno jeho zákonem chráněné právo na kontakt s rodinou.

Kaově manželce je pod záminkou „národní bezpečnosti“ zakázáno opustit zemi, ačkoli proti ní nebylo vzneseno žádné formální obvinění. Jejich sedmiletý syn má jako občan Spojených států amerických ze zákona právo zemi opustit, ve skutečnosti ale nemůže vycestovat bez doprovodu (ideálně rodičů). Zákaz vycestování tak chlapci de facto znemožnil celý rok chodit do školy.